PAO

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Que signifie le pictogramme PAO (Period After Opening) ?

Description visuelle : Pictogramme représentant un pot de crème stylisé avec son couvercle ouvert (entrebâillé). À l’intérieur ou à côté figure un nombre suivi de la lettre M (mois) ou plus rarement J (jour). Exemple : « 12M » signifie 12 mois après ouverture.

Le pictogramme PAO (Period After Opening, en français : durée d’utilisation après ouverture) indique au consommateur le délai maximum d’utilisation d’un produit cosmétique une fois son emballage ouvert. Au-delà de ce délai, le produit peut perdre son efficacité ou présenter un risque microbiologique.

Cadre réglementaire

Le PAO est encadré par le Règlement (CE) n° 1223/2009 relatif aux produits cosmétiques, article 19 paragraphe 1 point c).

Ce règlement européen impose deux types d’indications de durabilité :

  • Soit la date de durabilité minimale (DDM), indiquée par le pictogramme du sablier ou la mention « À utiliser de préférence avant… »
  • Soit la durée d’utilisation après ouverture (PAO), indiquée par le pictogramme du pot ouvert

Quand le PAO est-il obligatoire ?

Le règlement précise :

  • Si la durabilité minimale du produit est inférieure ou égale à 30 mois, c’est la DDM (sablier ou « À utiliser de préférence avant… ») qui est obligatoire. Le PAO est alors facultatif
  • Si la durabilité minimale est supérieure à 30 mois, c’est le PAO qui devient obligatoire (sauf si le produit est en monodose, en pulvérisateur sans contact air, ou si l’ouverture n’est pas pertinente comme pour un savon solide)

Sont dispensés du PAO : les produits à usage unique, les pulvérisateurs aérosols ou « airless », et les emballages où l’air n’a pas accès au produit après ouverture (pots scellés, etc.).

Spécifications visuelles

Le pictogramme PAO suit des conventions standardisées (sans contrainte stricte de couleur ou de taille) :

  • Visuel : pot avec couvercle ouvert (silhouette stylisée)
  • Indication chiffrée : nombre suivi de M (mois) ou J (jour). Exemples : 6M, 12M, 24M, 30J
  • Le chiffre peut figurer à l’intérieur du pot ou à côté du pictogramme
  • Couleur libre, mais le noir sur fond clair reste la pratique courante pour la lisibilité
  • Doit être visible et lisible sur le produit ou son emballage

Secteurs concernés

Questions fréquentes sur le pictogramme PAO (Period After Opening)

Retrouvez les réponses aux questions les plus posées.

Le sablier (DDM) indique la date jusqu’à laquelle le produit reste optimal s’il n’est pas ouvert. Le PAO indique la durée d’utilisation maximale APRÈS la première ouverture du produit. Pour un produit cosmétique avec une durabilité supérieure à 30 mois, le PAO est obligatoire (le sablier devient inutile).

Cela signifie que le produit peut être utilisé pendant 12 mois après son ouverture (M = mois). Au-delà, le fabricant ne garantit plus l’efficacité ni l’innocuité du produit. Pour un usage en jours (rare), la lettre J est utilisée à la place de M.

L’absence de l’une de ces deux indications constitue une non-conformité au règlement cosmétique européen et peut faire l’objet d’une amende administrative par la DGCCRF (article L132-2 du Code de la consommation). Pour les produits dispensés (monodoses, pulvérisateurs sans contact air, etc.), aucune mention n’est requise.

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