Définition du terme : Tête d’impression

La tête d’impression d’une imprimante thermique d’étiquettes est le composant central qui produit l’impression. Elle est constituée d’une rangée de minuscules résistances chauffantes (éléments thermiques) disposées sur toute la largeur d’impression, à une densité correspondant à la résolution de l’imprimante (203, 300 ou 600 points par pouce). Lors de l’impression, chaque résistance est activée individuellement par le firmware : la chaleur produite fait fondre l’encre du ruban (transfert thermique) ou active la couche thermosensible du papier (thermique direct) pour former un point noir. La durée de vie d’une tête d’impression dépend du support, du type de ruban, de la température d’impression et du volume imprimé. Elle est généralement exprimée en kilomètres de support imprimé ou en nombre de points activés. Un réglage correct de la pression de tête et de la température est essentiel pour la durée de vie optimale.